Sha'ab El Erg, la barriera corallina a forma di mezzaluna conosciuta localmente come Dolphin House, si trova a quarantacinque chilometri a sud-est di Hurghada, in acque dove il fondale del Mar Rosso scende da dodici a trenta metri. Il sito ha preso il nome alla fine degli anni '90, quando i biologi marini hanno confermato la presenza di un gruppo stanziale di stenelle dal lungo becco — Stenella longirostris — che tornava quotidianamente nella laguna protetta della barriera corallina. A differenza degli incontri con i delfini costieri organizzati in recinti, l'esperienza della nuotata con i delfini alla Dolphin House con pranzo Hurghada si svolge in mare aperto, regolata dal protocollo del parco nazionale che vieta l'inseguimento e richiede ai nuotatori di rimanere fermi quando gli animali si avvicinano. La barriera corallina stessa si estende su oltre tre chilometri quadrati, con le sue pareti esterne che formano un anfiteatro naturale dove le stenelle riposano dopo la caccia notturna nei canali più profondi. Gli avvistamenti mattutini raggiungono il picco tra le otto e le undici, quando branchi da dodici a quaranta individui scivolano nei bassofondi, compiendo i salti a vite che danno il nome alla specie. Le autorità ambientali egiziane hanno designato Sha'ab El Erg come zona protetta nel 2004, imponendo una tassa di conservazione di cinque dollari a persona e limitando gli arrivi giornalieri delle imbarcazioni per preservare l'integrità strutturale della barriera corallina. L'interno della laguna ospita coralli a tavola, coralli a cervello e gorgonie, con una visibilità che supera i venti metri nei giorni di calma. Le crociere in yacht e le escursioni in motoscafo per vedere i delfini a Hurghada partono dal quartiere del porto turistico tra le sette e le nove del mattino, attraversando il mare aperto in un tempo compreso tra quaranta e novanta minuti a seconda della velocità dell'imbarcazione. La maggior parte degli operatori programma due intervalli di snorkeling — uno nella laguna principale di Dolphin House, il secondo in una barriera corallina vicina come l'Isola di Giftun o le secche di Magawish — con un pranzo alla griglia servito a bordo tra le immersioni. La Marina egiziana pattuglia il corridoio marino tutto l'anno e tutte le imbarcazioni commerciali che operano i tour della nuotata con i delfini alla Dolphin House con pranzo Hurghada devono avere a bordo guide certificate addestrate all'etica dell'osservazione dei mammiferi marini. L'alta stagione va da ottobre ad aprile, quando la temperatura dell'acqua si attesta sui ventiquattro gradi Celsius e i venti da nord-ovest scendono sotto i dodici nodi. I mesi estivi registrano acque superficiali più calde ma una ridotta attività dei delfini durante la calura di mezzogiorno. L'importanza del sito va oltre la ricreazione. I ricercatori marini del Centro di ricerca del Mar Rosso di Hurghada conducono indagini trimestrali sulla popolazione a Sha'ab El Erg, monitorando la composizione del branco e i tassi di sopravvivenza dei giovani. Le stenelle si affidano al bacino poco profondo della barriera corallina per i cicli di riposo — un comportamento noto come riposo sociale — e il disturbo durante le ore mattutine può alterare il ritmo circadiano del branco. La tassa di conservazione di cinque dollari finanzia l'installazione di ormeggi per la barriera corallina che prevengono i danni causati dalle ancore, e i guardaparco impongono una politica di divieto di contatto all'interno del perimetro della laguna.