Sha'ab El Erg, o recife em forma de crescente conhecido localmente como Dolphin House, fica a quarenta e cinco quilómetros a sudeste de Hurghada, em águas onde o fundo do Mar Vermelho desce dos doze aos trinta metros. O local ganhou o seu nome no final da década de 1990, quando biólogos marinhos confirmaram que um grupo residente de golfinhos-rotadores — Stenella longirostris — regressava diariamente à lagoa abrigada do recife. Ao contrário dos encontros costeiros com golfinhos organizados em recintos, a experiência de nado com golfinhos na Dolphin House com almoço em Hurghada desenrola-se em águas abertas, regida pelo protocolo do parque nacional que proíbe a perseguição e exige que os nadadores permaneçam imóveis quando os animais se aproximam. O próprio recife estende-se por mais de três quilómetros quadrados, com as suas paredes exteriores a formar um anfiteatro natural onde os golfinhos-rotadores descansam após a caça noturna em canais mais profundos. Os avistamentos matinais atingem o pico entre as oito e as onze horas, quando grupos de doze a quarenta indivíduos deslizam pelas águas rasas, realizando os saltos em espiral que dão o nome à espécie. As autoridades ambientais egípcias designaram Sha'ab El Erg como zona protegida em 2004, impondo uma taxa de conservação de cinco dólares por pessoa e restringindo as chegadas diárias de embarcações para preservar a integridade estrutural do recife. A lagoa interior alberga corais-de-mesa, corais-cérebro e leques de gorgónias, com a visibilidade a ultrapassar os vinte metros em dias calmos. Os cruzeiros de iate e as excursões de lancha rápida para ver golfinhos em Hurghada partem da zona da marina entre as sete e as nove da manhã, cruzando o mar aberto em quarenta a noventa minutos, dependendo da velocidade da embarcação. A maioria dos operadores programa dois intervalos para snorkeling — um na lagoa principal da Dolphin House e o segundo num recife vizinho, como a Ilha Giftun ou os bancos de Magawish — com um almoço grelhado servido a bordo entre os mergulhos. A Marinha Egípcia patrulha o corredor marinho durante todo o ano, e todas as embarcações comerciais que operam passeios de nado com golfinhos na Dolphin House com almoço em Hurghada devem levar guias certificados com formação em ética de observação de mamíferos marinhos. A época alta decorre de outubro a abril, quando a temperatura da água se mantém nos vinte e quatro graus Celsius e os ventos do noroeste sopram abaixo dos doze nós. Os meses de verão trazem águas superficiais mais quentes, mas uma atividade reduzida dos golfinhos durante o calor do meio-dia. A importância do local vai além do lazer. Investigadores marinhos do Centro de Investigação do Mar Vermelho de Hurghada realizam inquéritos populacionais trimestrais em Sha'ab El Erg, acompanhando a composição dos grupos e as taxas de sobrevivência dos juvenis. Os golfinhos-rotadores dependem da bacia rasa do recife para os seus ciclos de repouso — um comportamento conhecido como repouso social — e a perturbação durante as horas matinais pode perturbar o ritmo circadiano do grupo. A taxa de conservação de cinco dólares financia instalações de amarração nos recifes que evitam danos causados por âncoras, e os guardas do parque aplicam uma política de proibição de toque dentro do perímetro da lagoa.